¿Cómo deben prepararse las empresas para los nuevos estándares de transparencia y participación ciudadana?

Contexto Actual

El Acuerdo de Escazú, en vigor desde 2021, establece nuevos estándares en América Latina y el Caribe en materia de acceso a la información ambiental, participación ciudadana y acceso a la justicia ambiental, con especial énfasis en la protección de los defensores ambientales El País. Recientemente, en la COP 3 celebrada en abril de 2024 en Santiago de Chile, se aprobó un Plan de Acción regional para proteger a estas personas, un hito reforzado por el reconocimiento jurídico del Acuerdo por parte de la Corte Interamericana de Derechos Humanos El PaísWikipedia.

Rol del Sector Privado

1. Responsable y proactivo en transparencia y participación

El Foro Regional sobre Empresas y Derechos Humanos de la CEPAL (abril 2025) destacó el papel esencial del Acuerdo como herramienta para impulsar una conducta empresarial responsable, con especial atención a políticas de género y diálogo multiactor Cepal.

En Chile, con la aprobación del Acuerdo, las empresas deben involucrarse desde etapas tempranas del proceso regulatorio. Los titulares de proyectos (incluso fuera del sistema SEIA) tienen el deber e interés en participar en regulaciones futuras sobre participación ciudadana, plazos, estándares de respuesta y legitimación legal Diario Financiero.

2. Adaptación interna y alineación con financistas

En Colombia, aunque el Acuerdo aún no está ratificado, la autoridad ambiental (ANLA) ya trabaja en incorporar sus principios. Esto implica integrar nuevos esquemas internos de gobernanza, mecanismos amplios de participación ciudadana e involucramiento de diversos públicos (comunidades, medios, gremios, etc.) CONSGA.

Además, organismos como el Banco Mundial, BID, BEI y la OCDE reconocen el Acuerdo como base para generar “certeza y estabilidad en las inversiones”, impulsando nuevos estándares de desempeño ambiental y social CONSGA.

¿Cómo deben prepararse las empresas?

A partir de los hallazgos, estas serían algunas recomendaciones clave:

  • Involucrarse tempranamente en procesos regulatorios: participar en consultas, reformas y adaptaciones legales que surjan en los países donde operan Diario FinancieroReporte Minero.
  • Fortalecer la transparencia ambiental: comenzar a reportar de forma completa, clara y contextualizada el desempeño ambiental, especialmente si manejan información sensible para la salud o ecosistemas Diario FinancieroPérez-Llorca, Despacho de abogados.
  • Diseñar canales eficaces de participación: crear mecanismos internos que permitan a comunidades, grupos vulnerables y otros actores involucrarse, incluyendo atención a formatos culturales, medios accesibles y respuestas claras CONSGAPérez-Llorca, Despacho de abogados.
  • Revisar y adaptar prácticas internas: evaluar los procesos y gobierno corporativo para alinearlos con los principios del Acuerdo, desde debida diligencia hasta relación con actores externos CONSGA.
  • Monitorear los marcos multilaterales: mantenerse informado sobre cómo bancos internacionales condicionan la financiación mediante cumplimiento de estándares como Escazú CONSGA.

Conclusión

El Acuerdo de Escazú representa tanto un desafío como una oportunidad para el sector privado en América Latina. Si bien exige mayor transparencia, participación y rendición de cuentas, también abre espacios para mejorar la gobernanza ambiental, fortalecer relaciones con las comunidades y acceder a financiamiento responsable. Las empresas que se anticipen y adapten sus prácticas estarán mejor posicionadas para operar de manera sostenible y legítima en el nuevo entorno de la democracia ambiental.